Diccionario Simple de Astrofísica: ¿Qué es la energía oscura?

Junto con la materia ordinaria y la materia oscura, la energía oscura es uno de los tres componentes principales que conforman el Universo

 

La energía oscura es una forma de energía que está presente en todo el espacio y que genera una presión que causa que la expansión del Universo se vea acelerada. Aunque no se puede ver ni detectar de manera directa, su existencia se deduce al estudiar el ritmo de la expansión universal. Hasta que las observaciones demostraron lo contrario se creía que el ritmo de expansión del Universo se estaba frenando debido a la acción gravitatoria, pero en realidad se lleva acelerando desde hace miles de millones de años. Eso hizo necesario introducir esta energía en las teorías, una fuerza que debe existir para provocar dicha aceleración.

Características principales

  1. Contribución a la aceleración cósmica: La energía oscura provoca que el universo se expanda más rápido con el tiempo.
  2. Composición desconocida: Aunque el modelo cosmológico actual predice que la energía oscura es casi el 70% de lo que existe en el Universo, su naturaleza sigue siendo desconocida.
  3. Un descubrimiento reciente: El término 'energía oscura' no empezó a utilizarse hasta 1998. La primera evidencia directa de la presencia de energía oscura partió de las observaciones, publicadas ese mismo año, de la aceleración de la velocidad de expansión del universo mediante el estudio de supernovas tipo 1a [1].

 

[1] Riess et al. - Observational Evidence from Supernovae for an Accelerating Universe and a Cosmological Constant, Astron.J.116:1009-1038,1998

Rubén Pedreira

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