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“Bienvenido a mi morada. Entre libremente, por su propia voluntad, y deje parte de la felicidad que trae”. Cuando un elegante anciano te saluda de forma tan entrañable al abrirte la puerta de su casa lo normal es que continúe haciéndote una ruta rápida por las habitaciones, describiéndolas mucho mejor de lo que tus propios ojos te dicen, y termine diciéndote que si te quieres quedar a vivir allí tienes que pagarle siete meses de fianza por adelantado. Quizás también te pida enseñar las nóminas de los últimos cinco años para demostrar que no eres un muerto de hambre que no merece su lujoso zulo. Lo que no te esperas es lo que se encontró Jonathan Harker.

Al ser recibido con esa frase, Jonathan también tenía ante él a un anciano que quería chuparle la sangre, pero en un sentido más literal. El hombre que lo saludó con esas educadas palabras no era otro que el Conde Drácula abriéndole las puertas de su castillo de Transilvania, pues lo había llamado allí para cerrar unos trámites para su mudanza a Londres. Eran otros tiempos en los que no servía enviar un pdf por correo para arreglar ciertas cosas, sino que tenías que recorrerte Europa para que un vampiro rumano te firmase papeles.

Harker se hospeda unos días en el castillo mientras cierran las gestiones, pero pronto empieza a ver cosas raras. El castillo es enorme pero parece que no hay sirvientes, y Drácula solo se deja ver por las noches y en estados físicos muy fluctuantes. De vez en cuando se cruza también con seductoras mujeres que no tiene sentido que estén allí. Vivir en ese castillo, a grandes rasgos, era como ser compañero de piso de Charlie Sheen.

Drácula resulta ser lo que todos sabemos que es, y Jonathan no tarda en darse cuenta de que el castillo es una cárcel en la que lo mantiene con oscuras intenciones. Llega a desesperarse, pero de manera milagrosa consigue escapar. No obstante, lo que pensaba que era el final de la pesadilla resulta ser solo el principio, porque a su vuelta a Londres descubre que las gestiones que le había ayudado a hacer convirtieron al conde en un vecino más de una Inglaterra que aún no había votado para complicar la entrada a los extranjeros.

Un NOVELÓN increíble.

VALORACIÓN:

Tenía el concepto de que esta novela era oscura, casi vampírica. Me imaginaba una ambientación tipo Drácula, con sus noches eternas, sus puertas chirriantes y sus personajes vestidos completamente de negro, pero no es para nada así. No aparece siquiera un mísero grupo de murciélagos volando alrededor de una almena la luz de la luna llena. Los escenarios son bastante afables en apariencia y casi toda la oscuridad se concentra a nivel interno en el personaje de Dorian Gray. Algo de Drácula sí que hay, pero con decorados a lo Orgullo y Prejuicio, con las relaciones y los jolgorios de la alta sociedad inglesa como entorno donde crecen las paranoias de Dorian.

Con esos ingredientes, Wilde escribió una novela muy interesante con ese contraste entre la luz externa y la oscuridad interna. Convencido de que la juventud y la belleza son las únicas cosas que hacen que la vida merezca ser vivida, Dorian llega a desear quedarse siempre igual que en el retrato que le está haciendo un amigo pintor al inicio de la historia. Es poco más que un adolescente y quiere verse siempre así, la decrepitud y la alopecia no le molan mucho.

En el mundo real lo normal es que deseos de ese tipo no pasen a mayores y que por mucho que pienses en ello acabes hecho un adefesio más pronto que tarde, pero por alguna razón ese cuadro adquiere realmente el poder de envejecer en su lugar. El rostro del retrato se va demacrando con los años y el Dorian de carne y hueso se queda como a los veinte años: Inglés, siempre joven y con una belleza digna de aplauso que genera más incomprensión que envidia. Es decir, estamos aquí ante el David Beckham de su tiempo.

Una novela que deja huella y que explora las consecuencias de lo que creemos desear. Es la versión irlandesa de querer caldo y acabar recibiendo dos tazas, tazas que no se pueden dejar a medias porque hasta que las termines no te puedes levantar de la mesa. Dorian tiene lo que deseó, la juventud eterna, pero se encuentra con que vivir sin consecuencias no casa bien con el mundo real. Y aún así nos encontramos con una novela que es un elogio a la belleza y a la juventud, pero más por su valiosa condición de efímeras que por su existencia en sí.

VALORACIÓN:

En mi locura reciente por leer a los clásicos, la siguiente parada fue un libro del que sabía bastante poco más allá de que era una de las novelas más míticas de la historia de literatura estadounidense y que trataba sobre un tipo que no iba mal de dinero.

La novela es una de esas que tanto gustaba escribir a los escritores del siglo pasado, en las que el protagonista real que lleva todo el peso de la obra es una persona con un carisma impresionante, elegancia para regalar y don de palabra, pero por lo que sea el autor decide darle la voz narrativa al personaje más soso, insulso y pardillo de toda la comarca. Nick Carraway, ese narrador que defino con tan amables palabras, da siempre la sensación de que podrían invitarle a pasar la experiencia más impresionante de su vida pero sería capaz de rechazar la propuesta diciendo que no le cunde mucho porque está algo cansado y tiene que revisar las previsiones del IBEX para la próxima semana. Menos sangre que un filete de pollo a la plancha.

Con estos dos personajes como ingredientes principales, la historia sigue a Nick en su vida de joven confuso poco después de llegar a Nueva York para trabajar como vendedor de bonos. La casualidad hace que Gatsby sea su vecino y más casualidades hacen que, además de ser vecino, sea también un millonario disfrutón. Por ciertos intereses románticos, a Gatsby le interesa acceder al círculo social de Nick y, por supuesto, él se deja manipular encantado para hacer de celestino.

Es un buen libro, pero no llegué a ver en él lo que esperaba en una novela con su fama. Subjetivamente no diría que es una obra maestra, quizás ni siquiera era digna de sacar a Leonardo Di Caprio de sus placeres mundanos para ponerlo a grabar una película sobre ella. Aún así, entiendo que llegara a tener la consideración que tiene en EEUU, ya que no solo es una novela muy americana, sino que también refleja perfectamente el espíritu de la sociedad estadounidense de clase media y alta de su época. No me consta haber sido nunca un neoyorquino de clase media-alta de los años 20, pero puedo imaginarme perfectamente a muchos neoyorquinos de esa época y condición leyendo esto y pensando “buf, es que soy yo literal”.

VALORACIÓN:

Hipnótico. Esa es la palabra con la que definiría esto después de terminar las 170 páginas de una historia que no se hace ni larga ni corta, sino que llega a su final con tanta naturalidad como empieza. Una naturalidad extraña, que no entiendes pero te contagia porque la narración es capaz de meterte en un mundo inexplicado como si estuvieses allí. Te hace pensar: “Vale, no sé lo que está pasando aquí, pero ya que está pasando vamos a echar un ojo a ver qué nos encontramos”.

El autor presenta una sociedad enigmática, los mulai, cuya existencia es descubierta por la humanidad gracias a una comunicación interplanetaria tan inesperada como, de algún modo, familiar. Tras ese contacto, la historia de dicha civilización se va abriendo camino por el libro en forma de retales de pequeñas historias, protagonizadas casi siempre por mulais con influencia destacable en su cultura y por un arqueólogo humano enviado en misión especial para estudiar a los habitantes de ese planeta mezclándose con ellos.

Los mulai son gente inquietante, con costumbres aparentemente ilógicas y que viven encerrados en unas instalaciones enormes de las que apenas salen y donde tienen todas las necesidades básicas cubiertas. De vez en cuando alguien la lía y lo acaban echando y a veces otro alguien se cansa y se va por su propio pie, pero por lo general están todos allí dedicándose a sus cosas. Aunque todo lo que pone en este párrafo podría ser perfectamente la sinopsis de Gran Hermano extraída de la página de Wikipedia del programa, lo cierto es que los mulai son gente con una noción de comunidad muy grande y un peculiar sentido artístico de la vida, así que también tiene un poco de Operación Triunfo.

Es una de esas historias que empiezas entendiendo poco más que las acepciones de las palabras que lees sobre el papel y conforme avanza vas siendo capaz de hilar teorías sobre el enigma que se plantea capítulo a capítulo hasta que todo se desvela. No sabría decir si esto es una obra de ciencia ficción u otra cosa. Porque el formalismo y las temáticas propias de la ciencia ficción están ahí, pero lo cierto es que durante toda la novela el viaje lo disfruté más en las palabras que en los hechos.

VALORACIÓN:

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La cuarta edición de esta serie de artículos musicales, con diez canciones más que escuchaste muchas veces a lo largo de tu vida pero quizás no tienes claro cómo buscarlas:

- Ievan Polkka (Loituma)

Popularizada por uno de los memes más simples de la historia y teletransporte inmediato a la época en la que las TVs anunciaban números de teléfono a los que tenías que enviar un mensaje para recibir un MMS con un politono para el móvil.

- Dilemma (Nelly ft. Kelly Rowland)

nanananananana AH! nanananananana AH!

- Hoppípolla (Sigur Rós)

Sí, en ese vídeo sobre cambio climático que viste aquella vez sonaba esto, pues tras salir en el documental de la BBC 'Planeta Tierra' se usó mucho en ese contexto.

- Rockafeller Skank (Fatboy Slim)

Si tienes más años que un bosque y viviste la época de jugar al FIFA 99 es probable que esta canción todavía resuene en tu cabeza cada cierto tiempo.

- Axel F (Harold Faltermeyer)

Hace 15 años, el remix de Crazy Frog llevó esta canción a ser escuchada en cualquier lugar del mundo, en cualquier contexto y a cualquier hora durante meses. La original es de 1985 y perteneciente a la banda sonora de 'Superdetective en Hollywood'

- Ayo Technology (Milow)

Hay una norma no escrita en la música en España: cada año un artista aleatorio surge de la nada petándolo con una canción moñas y desaparece tal y como llegó. En 2004 fue James Blunt, en 2012 Gotye, en 2013 Passenger... y en 2008 Milow

- Bring It All Back (S Club 7)

Todos los millones gastados en promoción para llevarlos a la fama, serie de TV propia incluida, para al final acabar siendo sólo un nombre de grupo que suena de algo pero sin saber ubicar muy bien quien era esta gente

- Conga (Miami Sound Machine)

Ese Bender humano en Futurama viniéndose arriba mientras suena esto es inolvidable.

- Romance Anónimo (Narciso Yepes)

Composición típica para iniciarse en guitarra clásica y utilizada como base para muchas canciones y bandas sonoras varias. La autoría de la melodía es una incógnita, pero la versión de Narciso Yepes seguramente sea la más conocida.

- Good Thing (Fine Young Cannibals)

No recuerdo en qué anuncio sonaba esta canción, pero de que sonaba en un anuncio estoy casi seguro.

Cuando empecé a leer las 1168 páginas de este libro tenía la convicción de que me iba a llevar meses y también el temor de que fuese un ladrillazo de proporciones bíblicas, pues con las novelas kilométricas siempre mercadeas con tu tiempo con cierto recelo. Por suerte, estaba equivocado y no solo me lo leí en un tiempo bastante competitivo, sino que incluso me quedé con ganas de que saquen algún spin-off.

Con El conde de Montecristo me encontré uno de los libros de aventuras más completos que leí nunca, lo tiene todo. Una historia trabajada, coherente y que genera la necesidad de seguir leyendo. Sabes que esas tres personas que traicionaron al protagonista en su juventud y lo llevaron injustamente a la cárcel van a acabar sufriendo las consecuencias veinticuatro años después, cuando Edmundo Dantès se tome la justicia por su mano, pero el proceso de narrarlo es adictivo y con un dinamismo que los libros de más de mil páginas no suelen tener.

Quizás algo que chirría un poco es que el protagonista tire de disfraces, haciéndose pasar por diversos personajes mientras vive infiltrado entre enemigos, y que nadie reconozca que es la misma persona con la que estuvieron tomando un Bitter Kas el día anterior. Pero pensemos también que uno de los personajes de ficción más famosos de la historia es un alienígena del planeta Kripton que parece más humano que tu primo Antonio y que con quitarse las gafas, soltarse un rizo por la frente y ponerse unas mallas con capa consigue que nadie lo reconozca mientras salva al mundo. Teniendo eso en cuenta creo que podemos darle a Dumas el privilegio de aceptar que el vengador Edmundo Dantès era un maestro del disfraz y un genio de los cambios de voz. El Mortadelo primigenio.

Al terminar la novela te duele el brazo de llevar semanas cargando con un libro de cuarenta y siete kilos de peso, pero quieres más. Te gustaría que apareciese un personaje desconocido con el que no contabas, para que el narrador explique que es otro traidor del que todavía no se había hablado por lo que sea y tener así un par de capítulos más con Edmundo buscando la manera de pegarle un par de terapéuticas cuchilladas de venganza.

VALORACIÓN:

Esta historia comeza cun son no medio da noite, un son coma de noz sendo partida enriba da mesa. A situación, non obstante, é bastante menos agradable que a que xeraría un desalmado poñéndose a facer barullo comendo froitos secos de madrugada. O son provén dunha pistola que Carlos, un amigo de toda a vida da narradora da novela, empregou para pegarse un tiro na tempa mentres estaba na bañeira.

Ese traumático suceso, ocorrido mentres Carlos estaba de visita na súa casa, é o punto de partida para que Helena comece a dar saída a tódolos recordos que a unían a Carlos e a omnipresente influencia que aquel suicida nocturno tivo na súa vida dende que se coñeceran sendo nenos. Intenta buscar unha explicación á terrible decisión do seu amigo revisando as súas vivencias con el, que comezan e rematan no mesmo sitio. Porque o primeiro encontro entre eles deuse na antiga casa de campo da súa familia, a mesma na que ela vive agora co seu marido e a mesma na que se produciu ese disparo que rematou para sempre coa vida daquel home que sempre estivo presente na de Helena.

Dende aquel verán no que a nai da narradora invita a Carlos, o fillo dun veciño co que existe unha enigmática relación, a pasar os meses de vacacións con eles, a presenza do rapaz na casa estival familiar convértese nunha tradición anual. Carlos e Helena fanse inseparables, ata o punto de conformar unha relación case simbiótica. A relación non chega ó eido amoroso, a pesar de que mentres a protagonista conta a historia vanse deixando caer momentos nos que todo apunta a que algo hai formándose entre eles, pero diversas situacións sospeitosas fan que non chegue a darse o tema. Mesmo é o propio Carlos o que presenta a Helena ó seu actual marido.

A nostalxia da historia contáxiase, os sentimentos que se van sucedendo polas páxinas crean un ambiente no que é imposible non entrar e os misterios que están sempre de fondo acompañando a esa familia da clase alta, con criados e todo, xeran un punto de intriga. A explicación a eses misterios non resulta difícil de adiviñar, pero danlle á historia un punto interesante que fai destacar aínda mais a carga emocional. Que ben sabía escoller as palabras Carlos Casares.

VALORACIÓN:

Por Rubén Pedreira

A 1280 años luz de la Tierra existe una estrella que hace algunos años desconcertó a observadores de todo el mundo. A pesar de que se conoce desde 1890, KIC 8462852 saltó a la fama en 2015 cuando algunas particularidades inéditas hasta la fecha fueron descubiertas por un grupo de astrónomos liderados por Tabetha Boyajian, de la Universidad de Louisiana. Es como reconocimiento a ella que este cuerpo se conozca coloquialmente como Estrella de Tabby. En cuanto a su nomenclatura oficial, las siglas KIC se corresponden con las iniciales de Kepler Input Catalog (base de datos estelar basada en las observaciones del telescopio Kepler), siendo 8462852 el número de la estrella en dicho catálogo.

Situación de la estrella KIC 8462852 dentro de la constelación de Cygnus

Esta estrella está localizada en la constelación de Cygnus. Es un poco más grande que nuestro Sol (1,43 masas solares y 1,58 radios solares) y pertenece al tipo espectral F3V. Fue estudiada por el telescopio Kepler, que entró en servicio en 2009, en su misión de búsqueda de exoplanetas alrededor de estrellas que potencialmente pueden albergarlos. En el caso de la Estrella de Tabby no se encontró planeta alguno, pero sí que pudieron hallarse, tras el estudio de los datos arrojados de la observación directa, datos inexplicables a primera vista por las teorías manejadas.

Tabetha Boyajian en una presentación sobre la estrella que lleva su nombre

Las particularidades vistas en esta estrella eran relativas a su luminosidad, y es que los datos de Kepler arrojaban que existía algo que provocaba caídas bruscas y no periódicas del brillo que llegaba procedente de la estrella. Esta carencia de periodicidad era el principal meollo del problema, pues descartaba que fuese una cuestión debida a un planeta en órbita. Los planetas orbitan a sus estrellas con una periodicidad definida y no había manera de cuadrar los datos para que una presencia planetaria explicase el fenómeno. A continuación se enumeran las caídas anómalas en el brillo estelar detectadas por Kepler:

Marzo de 2011: caída del brillo de la estrella en un 15%
Febrero de 2013: caída del brillo de la estrella en un 22%
Abril de 2013: caída de un 8%

Estos datos resultarían extraños incluso aunque fuesen periódicos, pues un planeta del tamaño de Júpiter habría provocado una caída de solamente un 1%, cifra ínfima comparada con los datos recabados. Había algo que se escapaba al entendimiento de los científicos que estudiaban el fenómeno. Por si esto fuera poco, pudo verse también que el brillo máximo de la estrella había decrecido en un siglo más de un 20%, algo que tampoco es para nada común en una estrella de su rango espectral.

Caídas en la luminosidad observadas por Kepler

A partir de este extraña y a la vez apasionante situación, científicos y aficionados de todas partes del mundo empezaron a debatir y a apuntar sus telescopios a la estrella. Las teorías empezaron a formarse por todas partes: Algunos decían que todo aquel problema con la estrella era producido por discos protoplanetarios (discos de polvo a partir de los que se forman los planetas) a su alrededor. No obstante, esta teoría chirriaba, pues este tipo de formaciones son propias de estrellas jóvenes y los datos parecían evidenciar que nuestra estrella era ya adulta.

Discos protoplanetarios (representación artística)

Otras teorías decían que podía existir una gran nube de cometas orbitando de manera muy cercana a la estrella, pero los datos (no explicaba el oscurecimiento gradual de la estrella durante el pasado siglo) tampoco coincidían bien con eso. No parecía que las opciones más lógicas fueran a ofrecer explicaciones convincentes a corto plazo y en medio de este ambiente de incertidumbre y excitación simultáneas, apareció Jason Wright. Wright, astrónomo de la Universidad de Pennsylvania, no pudo evitar emitir la teoría con la que todo aficionado a la ciencia ficción soñaría y pronunció la palabra mágica: extraterrestres.

Según Wright, los datos eran compatibles con la presencia de superestructuras alienígenas dispuestas para aprovechar la energía de la estrella: Paneles solares gigantes, una esfera de Dyson a medio construir... posibilidades variadas y más divertidas que simples cometas o discos de polvo. No debe creerse que era una completa locura, realmente había compatibilidades teóricas con esta idea y durante un tiempo se vigiló la estrella en búsqueda de posibles señales raras para ver si se captaba alguna muestra de civilización en aquel remoto lugar. No obstante, los proyectos SETI (Búsqueda de Inteligencia Extra-Terrestre, por sus siglas en inglés) no dieron resultados que evidenciaran nada extraño en esa zona del espacio.

Esfera de Dyson : Estructura teórica desarrollada por el físico Freeman Dyson en los años 60 que rodearía completamente una estrella y permitiría utilizar eficientemente su energía

El tiempo pasaba sin que nadie encontrase explicación satisfactoria a estos datos, y las teorías posibles pero no probables se iban acumulando. Hubo quien dijo que en KIC 8462852 se formaban manchas estelares gigantescas, que había una nube de gas enorme delante de ella interfiriendo con su luz y una sucesión innumerable de muchas otras posibilidades, pero nada de esto encajaba de manera natural en las teorías conocidas y tantas veces probadas como válidas.

En cualquier caso, los estudios sobre el fenómeno fueron constantes, y en enero de 2018 un nutrido grupo de observadores (con Tabetha Boyajian a la cabeza) publicaron un paper en la que se arrojaban las primeras certezas sobre estos 2 años de investigación con malas noticias para los amantes de las teorías alienígenas. Entre las conclusiones más significativas estaba la de prácticamente despedirse de la posibilidad de una megaestructura artificial: El estudio, que se centraba en tres longitudes de onda diferentes, demostraba que los mínimos de brillo alcanzados por el objeto que tapaba la estrella dependían del color de la luz emitida por la misma. Lo que tapa el brillo de la estrella interacciona diferentemente con cada color del espectro.

Dependencia de las caídas de luminosidad con la longitud de onda de la luz

¿Por qué impide este resultado la presencia de una megaestructura? Simplemente porque esta sería opaca y bloquearía la luz totalmente, no dejaría pasar nada sin depender del color. Taparía absolutamente toda la luz, sin interferir con ella de manera selectiva como se vio que pasa en realidad Se especuló con que partículas finas de polvo que absorbieran luz de determinado color en mayor medida que otros serían una explicación a este fenómeno, pero ahí está la clave, pues sólo explicarían este aspecto satisfactoriamente y no los otros ya expuestos. El camino sigue sin tener una salida del todo clara y todo descubrimiento conlleva nuevas preguntas sin respuesta.

En resumen, a día de hoy parece que las teorías acerca de una civilización alienígena realizando algún tipo de proyecto en las inmediaciones de esta estrella son pura fantasía, pero se sigue sin tener ideas claras sobre lo que puede pasar realmente allí. La teoría preferida en la actualidad es la de un grupo nutrido de cometas en órbitas elípticas (que explicarían la periodicidad variable del tapado de la estrella) emitiendo gran cantidad de polvo en su punto más cercano a la estrella (explicaría en cierta medida la dependencia con el color y el oscurecimiento general de la estrella). Quedará esperar a nuevas investigaciones que sigan arrojando luz a un enigma sin respuesta clara pero de gran interés astronómico.

Este libro comeza o 26 de xuño de 1986 e remata ó día seguinte. O punto de partida da narración é unha viaxe, a que fai Bibiano Osorio-Tafall a Galicia para presidir os actos do 50 aniversario do Estatuto de Autonomía, en cuxa aprobación tivo un papel de relevancia. Esa viaxe, na que volve por primeira vez á súa terra despois de varias décadas de exilio, fai de punto de apoio para lembrar toda unha vida. Ou, mellor dito, dúas vidas.

Aínda que dixen que o libro comeza un día e remata ó seguinte, isto non é moi certo. Porque ese é só o tempo que transcorre no presente. O libro utiliza esa volta para lembrar a historia completa de Bibiano e da súa muller, Josefina Arruti. Bibiano foi un científico e político cunha vida que o levou a ter posicións salientables na República, na Guerra Civil e mesmo, xa exiliado, en organizacións internacionais coma a ONU. Unha vida case de película que Josefina non puido compartir.

A outra protagonista da historia, como digo, non tivo tanta sorte. Casada con Bibiano nos anos previos á República, unha inocente decisión coma a de volver a Pontevedra a visitar a un fillo enfermo fixo que a guerra que estalou de súpeto neses días a separase do seu marido, que quedara en Madrid exercendo o seu papel político. A partir dese intre, o feito de pertencer ó bando perdedor condicionou toda a súa vida e mesmo a levou ó cárcere por casar con quen casara.

Bibiano viviu moitos anos exiliado e refixo a súa vida pensando que Josefina, que quedaría para sempre en Galicia, non quixera reunirse con el cando tivo a posibilidade. Josefina, pola súa parte, viviu algo moito peor: O encerro, a represión e a incapacidade para desenvolver a vida digna da persoa con inquietudes que foi.

É a historia de dúas vidas que comezaron de xeito semellante. A de dous mozos que a vida uniu porque eran iguais, coas mesmas inquedanzas e anhelos, pero que remataron por ser levados por camiños ben distintos. Bibiano coñeceu mundo coma diplomático e científico mentres Josefina non puido mais que ver coma os seus soños de xuventude morrían para sempre por mor de causas alleas.

VALORACIÓN:

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Tras publicar hace unos días la primera parte de esta serie, es turno ya de la nueva tanda de diez canciones que tarareaste alguna vez pero que posiblemente tengas problemas para llegar a identificar su título o incluso su intérprete

- Pennsylvania 6-5000 (Glenn Miller)

Glenn Miller fue el creador de múltiples canciones de esas que se reconoce al momento, y ya en la anterior entrega aparecía el músico estadounidense. Esta obra aparece, entre otros, en uno de los capítulos más característicos de la 2ª temporada de 'Twin Peaks' o en el capítulo de 'Los Simpson' en el que Abe se hace torero

- Witch Doctor (Cartoons)

Su vídeo estrambótico y sus pintas locas no pararon de aparecer en televisión y radios a finales de los 90. Algunos niños llegaron a traumatizarse con la hiperactividad de esta gente.

- Baker Street (Gerry Rafferty)

'El indomable Will Hunting', 'Zodiac' y, por supuesto, Lisa Simpson tocando el saxo. Creo que no existe absolutamente ninguna canción mítica que no haya salido en las 453 temporadas de esa serie.

- Midnight City (M83)

¿Tenéis en mente esa canción que sale en miles de anuncios y promos de televisión? Sí, esa que da una sensación así como de nocturnidad, como de conducir un Mini por las desiertas y oscuras calles de Nueva York. Pues es esta.

- We used to be friends (Dandy Warhols )

Canción de FIFA 2004 y de casi toda serie adolescente de la época ('Veronica Mars', 'The OC'...), con lo que supongo que cualquiera nacido en los 90 como el que aquí escribe tendrá esas notas iniciales grabadas

- Green Onions (Booker T. & The MG's)

Si no la conoces por 'American Grafitti', estoy seguro de que la conoces por escucharla en Master Sounds 98.3 en GTA San Andreas. ¿Por qué se llama 'Green Onions'? Porque 'Jonny B. Goode' ya estaba cogido

- Land of 1000 dances (Wilson Pickett)

Sí, la de 'Full Monty'. Pero no esa de Full Monty en la que estás pensando, sino la otra. También sale en 'Forrest Gump' y a saber en cuantos cientos de sitios más

- Sirius (The Alan Parsons Project)

La escuchas y eres capaz de imaginarte a Michael Jordan saltando a pista acompañado de Dennis Rodman y Scottie Pippen.

- Lux Aeterna (Clint Mansell)

Si viste 'Requiem por un sueño' la conoces. Si no, también

- Atrapados en la red (Tam Tam Go)

Una de esas maravillosas creaciones realizadas cuando todo el mundo quería hablar de la magia de Internet. La canción que te hizo querer que alguien te hiciera un rinconcito en el archivo de su corazón

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Te pasó mil veces, como a todo el mundo. El ritmo o la letra de una canción que escuchaste mil veces aparece en tu cabeza de repente y te obsesionas al darte cuenta de que no recuerdas ni el título ni el artista. Muchas veces ni siquiera recordarás de qué la cononces. La sensación es incómoda, porque no puedes evitar obsesionarte por encontrar el origen de ese tono que no puedes sacar del cerebro.

En esta serie de artículos buscaremos dar solución a un buen puñado de obras musicales que suelen provocar ese tipo de problema. Es imposible que estén todas, pero esperemos que algunas de las de la lista os solucionen definitivamente aquella incógnita que os tuvo días pensando de dónde había salido la melodía que vuestro cerebro recuperó desde algún remoto pasado.

Empezamos la primera parte de esta recopilación con las primeras 10 canciones:

- Baby Elephant Walk (Henry Mancini)

Del compositor de la mítica banda sonora de 'La Pantera Rosa', esta pieza fue compuesta para la película Hatari! de Howard Hawkes. Quizás la aparición más popular, no obstante, sea la del episodio 'Dancing Homer' de Los Simpson

- Guillermo Tell, Obertura (Gioachino Rossini)

Una obra típica para acompañar escenas de cine o televisión en las que se muestran situaciones con protagonistas realizando actos acelerados. Fue bastante usada en películas de Bugs Bunny.

- Take Five (The Dave Brubeck Quartet)

El single de jazz más vendido de la historia, muy utilizado en cine y en anuncios de televisión. Las series 'Twin Peaks', 'El ala oeste de la Casa Blanca' o la película 'Constantine' la usan en alguno de sus capítulos.

- In the hall of the mountain king (Edvard Grieg)

Versionada por The Who o Trent Reznor (cuya versión perteneció a la BSO de 'La red social'), usada en algún anuncio de TV cada pocos años... Incluso la canción de 'El Inspector Gadget' está basada en esto

- Ready, Steady, Go (Paul Oakenfold)

Una canción hecha para resumir el espíritu de la industria audiovisual de principios de los 2000. Aparece en la escena de la persecución en coche de 'El caso Bourne', en 'Collateral' y en mil videojuegos de la época

- Maple leaf rag (Scott Joplin)

Joplin revolucionó el piano y el jazz con sus aportaciones al género del ragtime a principios del siglo XX. En los años 70 su música volvió a primera plana de popularidad gracias a salir en películas como 'El Golpe'

-Entrada de los gladiadores (Julius Fučík)

En sus orígenes, una marcha militar. En la actualidad, la música circense por excelencia

- La danza del sable (Aram Khachaturian)

Parte del ballet 'Gayane', apareció en películas de todo tipo como 'One, Two, Three', de Billy Wilder, o 'Scoop', de Woody Allen. También, como muchas canciones dignas de aparecer en esta lista, sale en un capítulo de Los Simpson

- La mañana (Edvard Grieg)

Como la anterior composición de Grieg mencionada, forma parte de la música que compuso para acompañar la obra 'Peer Gynt' del dramaturgo Henrik Ibsen. Si alguien despierta en un ambiente idílico en alguna película, esto estará sonando de fondo.

- Hevia - Busindre Reel

A finales de los 90 hubo un año en el que levantabas una piedra y sonaba esto. Y ahora, más de 20 años después, ese sonido puede resucitar en la mente como 'la canción de la gaita' y buscar en vano pensando que era Carlos Nuñez. Pero no.

- In the mood (Glenn Miller)

Glenn Miller era un genio y tiene una ingente cantidad de canciones reconocibles al instante. Quizás esta sea la más famosa, sobre todo para la gente a la que las palabras 'Jive Bunny & The Master Mixers' le suenan de algo.

Este libro es uno de esos que cada vez que aparecen en una conversación siembran polémica inmediata. ¿Polémica porque se ambienta en un mundo ficticio en el que los nazis ganaron la guerra? No, claro que no, eso no tiene nada de polémico. La polémica está en que lo normal es que a la gente le salga definirlo como distopía. Y como tengas la mala suerte de que esté presente tu colega el intenso lo más probable es que se eche las manos a la cabeza y grite “¡es ucronía, no distopia!”. Evidentemente, después de esa corrección tan innecesaria y repelente siempre se hace inevitable pasar a las manos.

Años antes de dejar sin responder la inquietante pregunta de si las ovejas sueñan con androides eléctricos (o algo similar), P.K. Dick se esforzó por dar contestación a otra cuestión: ¿Y si a Hitler le hubiera salido bien el plan ese que tenía? Esa pregunta, que se hacen todavía algunos a quienes la prensa define como como ‘nostálgicos, es la premisa de la que parte una novela en la que el mundo es muy diferente al que acabamos heredando tras la II Guerra Mundial.

En el mundo ucrónico (que no distópico, recordemos por el bien de nuestra salud mental) montado por el escritor, los tanques también funcionaban regular en la nieve rusa, igual que en la verdadera sucesión de los acontecimientos de nuestra línea temporal. Pero hubo por ahí algún detalle, acaecido por supuesto en ese lugar que siempre es escenario y motivo de todo y llamado Estados Unidos, que provocó que las cosas acabaran de manera distinta. Como consecuencia, el país del sueño americano pasó a ser una pesadilla y se lo repartieron entre Alemania y Japón.

En la parte japonesa de esos Estados Unidos de ficción, donde se ambienta la trama principal de la novela, diversos personajes se enfrentan a una sociedad en la que los conflictos políticos y sociales están por todas partes. Además, todo el mundo está obsesionado con un libro llamado ‘La langosta se ha posado’, escrito por un enigmático hombre que vive en un castillo fortificado y que narra la historia de un mundo alternativo en el que ocurrió algo fuera de toda lógica: Los aliados ganaron la guerra contra los nazis. Una locura.

VALORACIÓN:

Uno de los documentos más inescrutables de la historia de la humanidad es, sin duda, el llamado Manuscrito Voynich. Se trata de un documento cuyos orígenes (según pruebas de carbono 14) se hallarían en el siglo XV y que presenta múltiples representaciones gráficas de plantas fantásticas incomparables a cualquiera existente en la Tierra, figuras humanas o incluso calendarios astronómicos. No obstante, no son sólo los dibujos que contiene lo que hace de esta obra un enigma, sino que lo más increíble está en sus escrituras: presenta un idioma totalmente desconocido hasta la fecha, llamado voynichés, y todos los intentos de descifrarlo fueron infructuosos.

Una de las ilustraciones del libro rodeada del enigmático lenguaje. Este dibujo pertenece a una sección específica del manuscrito en la que abundan representaciones de mujeres desnudas bañándose en un fluido desconocido

El libro debe su nombre a Wilfrid Voynich, bibliófilo lituano que lo adquirió a principios del siglo XX, y presenta imágenes de humanos con rasgos europeos, con lo que podría acotarse su origen a este territorio. No obstante, poco más se sabe sobre su significado y cometido, pues si bien los dibujos parecen poder asociarse a algún tipo de tratado medicinal, no existen evidencias que permitan apuntar exclusivamente en esa dirección.

Algunas de las representaciones astronómicas presentes en el manuscrito

Por otro lado, aunque durante un tiempo existieron teorías que apuntaban a que el lenguaje mostrado en sus páginas era totalmente inventado y aleatorio, lo cierto es que los estudios demuestran que el curioso idioma cumple la denominada Ley de Zipf, que dictamina que en las mayorías de lenguas conocidas la palabra más repetida se utiliza aproximadamente el doble de veces que la segunda, tres veces más que la tercera y así sucesivamente.

Uno de los mayores enigmas del códice son los dibujos de plantas fantásticas y totalmente desconocidas

En total, la obra cuenta de 116 hojas con inscripciones por ambas caras, lo que forma un conjunto de 232 páginas que hasta hoy permanecen indescifrables a pesar de ser objeto de estudio por algunos de los más importantes criptógrafos de los últimos siglos. Ni siquiera los más modernos ordenadores consiguieron progresos significativos en este misterio, a pesar de que a principios de 2018 algunos medios publicaron que una inteligencia artificial había sido por fin capaz de descifrar el ininteligible voynichés. La realidad del caso fue, finalmente, que las frases que había arrojado esta inteligencia no tenían sentido real, con lo que la impenetrabilidad del lenguaje (que muchos expertos creen que es un código criptográfico basado en un lenguaje desconocido) continúa siendo una realidad que permanece en la sección de manuscritos y libros raros de la biblioteca de la Universidad de Yale a la espera de ser descifrada.

El título de este libro me cabreó un poco. No solo genera falsas expectativas, ya que en toda la novela no aparece ni un solo cartero, sino que está terriblemente obsoleto. En estos tiempos el cartero llama una vez como mucho, y si a los dos segundos no te dio tiempo a abrir te llega un SMS diciendo que no se pudo entregar el paquete y que vayas a la central a recogerlo si quieres.

A falta de carteros, lo que sí tenemos aquí es un vagabundo llamado Frank que un día cualquiera entra a comer a un restaurante de carretera en mitad de la nada. Allí se encuentra de camarera a Cora, una mujer casada con un griego que da pena verlo de lo gordo, feo y viejo que está. Cora, que es mucho más joven que su marido y tiene su público, está bastante asqueada de su vida conyugal y el detalle no pasa desapercibido para Frank, que se las sabe todas y saca toda la artillería para aprovechar la situación y darse una alegría.

Frank le pilla el gusto al local y lía al griego, que es el dueño, para que le permita trabajar allí. Con Cora totalmente conquistada y dispuesta a hacer cualquier locura por semejante gentleman, Frank comenta que matar al marido haciendo que parezca un accidente para que ella herede su local y su dinero es un plan bastante interesante. Cora es de esas personas que cuando se enamora de un vagabundo que acaba de conocer da todo lo que tiene en su corazón, así que ni se lo piensa y dice que sí, que le cunde.

Las cosas, no obstante, no van según lo esperado. El plan inicial de pegarle al pobre hombre un castañazo en el baño y decir que se resbaló en la ducha termina siendo un fracaso estrepitoso, aunque en el intento el viejo se lleva un golpe considerable que le deja la memoria tocada y cuando vuelve en sí no se acuerda del descarado intento de homicidio. Teniendo otro intento gratis gracias a esa amnesia, los otros dos no se van a dar por vencidos tan fácilmente y no pretenden parar hasta conseguir lo que quieren.

Por otro lado, esa ‘Edición Especial’ que aparece en la portada me hacía esperar grandes sorpresas, pero es un libro normal. No tiene coloreables, ni fotos en HD ni entrevistas con carteros sobre cuantas veces les gusta llamar.

VALORACIÓN:

Zona de habitabilidad, ya a la venta

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